Atliekant archeologinius ir technologinius tyrimus, keraminės žaliavos laikomos itin svarbiu atspirties tašku, leidžiančiu atsekti vietines keramikos formules ir gamybos grandines (nuo žaliavos identifikavimo ir tobulinimo iki keramikos technikos). Jų mineraloginės, cheminės sudėties ir fizinių savybių (pvz., plastiškumo ir plečiamumo) tyrimai padeda nustatyti senovės keramikos kilmę ir gamybos būdus.
Natūralūs mineralai arba uolienos, be kita ko, yra molis, lauko špatas, kvarcas, talkas ir muskovitas. Molis, lauko špatas ir kvarcas paprastai laikomi trimis pagrindinėmis keramikos žaliavomis, o tinkas modeliams gaminti, ugniai atsparus molis saggarams ir pigmentai dekoravimui vadinami „pagalbinėmis žaliavomis“. Pagal fizines savybes jas taip pat galima suskirstyti į plastikines žaliavas, liesas žaliavas, lipnias žaliavas ir pagalbines medžiagas. Keraminių žaliavų tyrimai apima svarbiausių jų komponentų ir fizinių savybių, įskaitant mineraloginę ir cheminę sudėtį, analizę, taip pat tokias charakteristikas kaip plastiškumas, plečiamumas, flokuliacija ir eksperimentiniai duomenys.
